在《Nature》發布的這項論文中,日本的研究人員通過對160名平均年齡在107歲老人的糞便樣本,通過與85-89歲和21-55歲的受試者樣本的腸道菌群進行對比,發現在百歲老人種存在著一類特殊的菌種。
這些特殊的菌種在體內可以產生新的生物合成途徑,繼而產生一種獨有的次級膽汁酸。而這些膽汁酸,它們可參與調節人體代謝和免疫反應,還可抑制有害細菌在腸道內增殖。其中最為特殊的為isoalloLCA膽汁酸,它具有很強的抗菌作用,只需要很低的濃度就能抑制腸道病原體對腸道帶來傷害,後續研究人員會繼續就isoalloLCA膽汁酸與長壽之間的關係進行驗證。
換言之,日本人長壽的原因或與腸道中的這種特殊菌種有關。
為了搞清楚這種特殊菌種的由來,研究人員對其進行了深入的分析,認為百歲老人腸道內的特殊菌種的出現和遺傳、生活方式或是飲食習慣等因素相關。未來或可通過控制膽汁酸庫來調整、預防、對抗因病原體所致的疾病,以此來起到預防腸道疾病,促進健康的作用。