中國唯一世界首富，被吸血的一生

▲19世紀初期的世界首富伍秉鑒。

中國唯一世界首富，被吸血的一生

1826年，大清道光六年。

這一年，一位不僅在帝國內部，而且被當時的西方人敬奉為傳奇人物的58歲富豪伍秉鑒（1769—1843），在廣州宣布：

老爺子我，要退休了。

但，當吸血蟲吸飽了血的時候，它就要遭到反噬了。

伍秉鑒的祖上從清朝初期移居到了廣州，伍秉鑒這一代已是移民的第六代。此前，伍氏家族一直默默無聞，到了伍秉鑒的父親伍國瑩，才開始參與對外貿易。

1792年，伍國瑩的兒子伍秉鈞（伍秉鑒二哥）創辦了怡和洋行，然而1801年，伍秉鈞壯年去世。也就是這一年，33歲的伍秉鑒從伍秉鈞手中，接過了怡和洋行的家業，由此開啟了創造一個商業帝國的驚人歷程。

儘管父親和哥哥為伍秉鑒留下了事業的基礎，但伍家在世界商業史上的真正起步，卻是源自伍秉鑒的創造。

伍秉鑒生活的年代，清廷閉關鎖國，只允許在廣東進行一口通商。而作為千年商港和廣東省會，廣州就是那個唯一的通商口岸，由此成為全世界商人趨之若鶩的商業沃土。這種感覺，有點像1949年後至改革開放前的香港，一個能誕生首富的地方，一定是天時、地利兼具。

1757年，清廷宣布僅保留粵海關一口對外通商，並且對外貿易的特權，還被清廷特許經營的少數商行所壟斷把持，這就是後來俗稱的廣州十三行。

少數幾家商行，卻壟斷了整個大清帝國的對外貿易，其中的利潤空間可想而知。

伍秉鑒接手經營的怡和洋行，作為十三行的重要代表，通過經營茶葉出口等壟斷性貿易，由此迅速崛起，一顆帝國巨富之星冉冉升起。