一個王朝存在190年，在二十四史中卻沒有位置

▲唐太宗畫像。圖源：網絡

李世民的決定出人意料，他即位的第二年就提出了「朕以天下為家」的口號，昭告四海，大唐帝國將實施「夷夏一家」的羈縻政策，歡迎各部族首領率部眾內附，實現各民族和平共處。

所謂「羈縻」，就是在忠於大唐帝國的前提下，允許部落首領率部眾在轄區內自治。由於唐王朝很少插手党項部族事務，自「夷夏一家」的政策實施後，党項羌先後內附中原王朝的人口就達三十萬。待貞觀之治結束後，唐朝安置党項羌的羈縻州高達167個，党項羌離中原腹地也越來越近。這既為唐王朝邊境安穩提供了助力，也為日後党項人建立政權奠定了基礎。

契機，就在這樣的跬步積累間驟然出現。

唐末，黃巢起義爆發。党項首領拓跋思恭積極響應唐王朝的號召，率數萬部眾不遠千里赴長安城救駕。唐僖宗很感動，在叛亂徹底平定後，立即詔封拓跋思恭為夏州節度使、夏國公，並賜姓「李」。從此，党項拓跋部皆以「李」為姓，成為陝北銀、夏、綏、宥一帶有名的藩鎮勢力。而李思恭正是李元昊的祖先。

李思恭家族定居夏州不到二十年，唐帝國就滅亡了。終唐一世，尚未真正壯大的党項人始終對這個偉大的王朝效忠，如今，它壽終正寢了，党項人又該何去何從呢？

歷史在風起雲湧間總會誕生英雄人物，這一次，党項英雄李繼遷出現了。

李繼遷是李元昊的祖父，也是當時党項首領李繼捧的堂弟。自宋朝結束五代亂世之後，中原王朝將目光轉移至「雖未稱國而王其土」的党項李氏家族。為了更好地控制西北地區，防止党項人在邊陲勾結契丹危害中原，宋太宗一道詔書要求李繼捧放棄世襲領地，舉家遷往汴京定居。