陳玉成的無奈：為什麼我遇到的都是清妖的猛將？

1861年5月24日，黎明時分，天剛蒙蒙亮，按預定計劃，陳玉成率五千人從挂車河左側進攻，洪仁玕率七千人從中路進攻，林紹璋和捻軍孫葵心率一萬人從右路進攻，準備三路聯手擊敗多隆阿，打通南下的交通線。

陳玉成部的問題還是老問題，手頭的兵力有點單薄。太平軍儘管有三路大軍，可是算起來仍然不到三萬，比起陳玉成第一次進攻桐城時並沒有壯大多少。而且陳玉成、洪仁玕、黃文金三路大軍此前分批的發動進攻，已經被曾國荃和多隆阿消滅了近兩萬人.所以陳玉成手裡的兵力還是沒能得到明顯的壯大。削弱了自己，等於強大了敵人。這就是分批增援、各自為戰所導致的嚴重後果。這個教訓對於安慶會戰來說，是相當致命的。設想如果各部援軍同時集結，此時至少也在五萬人以上，打破多隆阿的防線應該不在話下，然後便可從容南下，與曾國荃決戰於安慶城下。

但陳玉成這一次還是低估了多隆阿，天剛放亮，萬物還在沉睡之中尚未甦醒，可是多隆阿早已醒來，他已經做好了對付三路大軍的準備。就在陳玉成發動攻擊的前一天，他就從抓獲的舌頭(俘虜)口中，獲悉陳玉成的三路圍攻計劃，已經早早布下伏兵，靜候太平軍前來自投羅網。陳玉成本想給多隆阿來個出其不意，沒料到反倒被多隆阿搶了先機，被他殺了一個措手不及。意外還不止這些，就在陳玉成、洪仁玕、林紹璋與孫葵心與多隆阿鏖戰之際，卻發現自家後營升起沖天火焰。

原來慣於迂迴抄襲的多隆阿，早就在太平軍營壘後方埋伏下了騎兵，此時趁著太平軍主力悉數出擊的機會，正在放火焚燒營壘。太平軍見後院起火，後路被抄，由於缺少騎兵這個快速機動兵種，一時難以迅速馳援解救，於是軍心浮動，陣腳大亂，不敢戀戰，紛紛後退。多隆阿這時又拿出了他的「馬步協同」的絕活，乘機發動反攻，太平軍在桐城城外新築營壘全部被多隆阿摧毀，只好退入桐城之內。

陳玉成被多隆阿再次大敗於桐城，也就失去了迅速南下增援集賢關的機會，他只能默默祈禱集賢關的四千老兄弟們能夠創造奇蹟。以劉瑲琳的實力，原本他也有可能夠在赤崗嶺創造奇蹟的，可是由於第二個意外的出現，也讓這種可能成了泡影。

安慶戰場出現的第二個意外是劉瑲琳遇到一個超級能打的猛將，他是曾國藩專門派來對付劉瑲琳的。為了讓大家能夠更好地了解後續戰事，有必要先來給他做一個簡單的介紹。

此人名叫鮑超，四川奉節人，字春霆，他的字有點雷人(霆就是雷)，這還不算，他還有一個更加雷人的外號——鮑虎。

用一句簡單的話來概括一下鮑超這個曾經賣過老婆的湘軍陸師後起之秀，也是唯一的非湖南籍湘軍名將。

鮑超原本是個貧困戶，在四川活不下去了，便一路輾轉流浪來到湖北，最慘的時候甚至連妻子都被他抵押到當鋪去了。也該鮑超時來運轉，此時正值湘軍在湖北與太平軍交戰，他便加入湘軍水師。為了出人頭地，擺脫人生厄運，鮑超打起仗特別來神，一不怕苦，二不怕死，終於做了一名哨官。湘軍第一批大將逐漸凋零於戰場之後，鮑超便逐漸成為湘軍中一顆耀眼的新星，後來自成一營開始獨立作戰，號稱「霆字營」。

鮑超打仗非常勇猛，正如他的名字一樣，往往有雷霆之勢，更難得的是他不只有勇，還很有謀略，經常搞點小創新，玩點小聰明。據說他上陣打仗時，往往派太平軍俘虜或太奸打頭陣，鮑超則率領湘軍緊跟其後，趁太平軍打得疲乏的時候，再投入預備隊突入斬殺，所以常常是勝多敗少。慢慢地鮑超名氣也就傳了開來，將士們看他作戰威猛如虎，所以送了他一個「鮑虎」的外號，與多隆阿合稱「多龍鮑虎」。

曾國藩對劉瓏琳的作戰能力是很清楚的，為了確保這次能夠一舉殲滅赤崗嶺上的這支精銳之師，他決定抽調一個能打硬仗的將領去會會劉瑲琳。湘軍第一批實力戰將塔齊布、羅澤南、李續賓隕落之後，鮑超便脫穎而出。為了確保鮑超萬無一失，曾國藩還抽調了成大吉部擔任戰術指揮，一同包圍赤崗嶺上的劉瑲琳部。

鮑超接到作戰任務之後很是興奮，他知道這是一個能夠揚名立萬的機會，一個名將的崛起總是以另一個名將的凋謝為前提的，這就是殘酷的名將成長法則。而要想徹底奠定在湘軍中的地位，鮑超就必須打贏這一場硬仗。