她是馬來西亞出生的孤兒，28歲賣掉房車白手創業，後成東南亞第一女富豪

吳清亮祖籍潮州市潮安縣浮洋鎮大吳村，上世紀20年代在新加坡出生，一家人住在貧民窟，靠著母親在洗衣店工作及姐姐賣街頭食物維持生計。為了補貼家用，13歲時便開始學做生意，可能是與生俱來的經商天分，不過兩三年時間，就賺到兩萬多新加坡幣。 當時，五千新加坡幣就能買一套房子了。但吳清亮想要干一番大事業，在朋友的建議下開了一家汽水廠，結果由於經驗不足，僅僅一年就倒閉了。無奈之下，他只好重新當起打工人，到一家五金商貿行賣油漆。勤勞能幹再加上頭腦靈活，很快就讓他成為店裡數一數二的銷售員。 吳清亮並不滿足於此，心裡始終沒忘記要成為一名老闆，四處尋找商機。40年代末自己開了一個小作坊，專門販賣二手油漆。他用非常便宜的價格買別人不要的廢漆、廢料，把各種溶劑顏料和化學品混到一起進行加工，不懂的地方就請教老師、查書籍，最終成功變廢為寶。調配出的鴿牌油漆（Pigeon）頗受歡迎，他也因此獲得「臭漆王」的稱號。