他沒上幾年學，17歲到新加坡給人剃頭，遇貴人借錢做生意成成印尼首富，捐近半身家也不放棄中國籍

1917年的中國

「中原多故，不如此間樂。君雄於貲，何地非樂土，為終焉計，不亦善乎？」

黃奕住的態度很堅決：「我為中華民國之國民，安能忍辱受人苛禁，託人宇下，隸人國籍者乎？且我國地大物博，建設易為功，畇畇離甸，寧非樂土？天下事在人為耳。」

1919年，黃奕住將所有資產變現，結束了在印尼35年的事業和生活，回到中國廈門鼓浪嶼定居，在國內開展新事業。