第四節：別離苦完整後續

他被幾十個文官的拳腳，活活揍斷了氣。

京軍三大營，那些牆頭草似的叛軍終於降了。

「神機營！退！」

「末將禁軍統領裘良，護駕來遲，求殿下恕罪！」

我仰起頭，渾身脫力地靠坐在囚車裡。

笑不出，更哭不出。

頭頂是一輪熾烈的太陽。

4

幾把鐵斧劈開鎖，有人將我從囚車裡抱下車。

「世子爺！您聽著了嗎？」

「咱們勝了！咱們奪回宮城了！」

我一把推開他，疾步沖向路邊翻上一匹馬，朝著西市衝去。

這援軍數量不對。

城門前該無兵可用才是，絕不可能有這麼多兵正面迎上禁軍。

菜市口是西市最熱鬧、京城最熱鬧之處，集合小販與平民無數，從來斬首都是在這地方。

離監斬台越近，越是刀光劍影無數。

許多還沒脫下囚服的官眷四處奔逃，受了刀傷的婦人，縮在小販攤下哭嚎的孩童……

我四下張望，望不著那一條紅色發繩。

小八跪在我馬下。

「主子，姑娘丟了……我找不著她了！」

十四娘急得臉都白了。

「我給姑娘備了衣裳和小轎，在茶攤下等著。亂民太多，我被人群沖亂，不等擠到姑娘身邊去，竟見她幾步衝到路邊，爬上一匹大宛馬，狠狠甩了幾鞭子騎著馬跑了。」

「託詞！」

我咬緊牙關：「法場留了二百人手，怎會無人接應！」

幾人錯開視線不敢應聲。

我霎時便懂了。

他們為救我，調走了劫法場的人，宮門這邊才能接應地如此之快。

他們為我，舍下了她……

「去找！立刻！」

5

京城已大亂。

九道城門封死，非持令不能出。

長安街上處處是驚惶的百姓，各坊望樓上不停有鳴鏑與紅煙彈竄向天空，催著百姓立刻歸家躲避。

東廠大門緊鎖，一把大火燒得門內慘叫聲一片。

倉皇逃命的小太監爬上院牆，不等滾落，便被亂箭射下牆頭去。

血要把牆皮染紅了。

太子一身素袍站在廠外，半條街的黑甲衛簇擁著他，等著裡邊上千個太監死絕。

「太子殿下！」有小臣不忍看此景：「主事的十幾個大太監都逃出城了，廠里多半是做雜役活的小內使。這當口，您需得慈悲寬仁，彰顯雅量啊！」

「雅量？」

太子咳喘了兩聲，抬手指著他。

「殺無赦。」

血線飈出，火光照得太子的面孔透出快意來。

小八扶著我下馬，我已跪不下去，急急喚了聲「殿下」。

太子低頭望向我的腿，呼吸一窒：「他們竟敢！」

他彎身托起我：「好弟弟，今後喊皇兄罷。」

這話叫我心下大定，我立刻求他借我人手，沿著城南官道出城去找小魚。

我知此時人手緊張，京中多的是用兵的地方。

可我真的等不住了，喉頭一陣陣湧上腥甜，連這昏沉天色都透著不吉。

甚至分別前我送小魚的那條紅髮帶，都仿佛要變成一個惡毒的讖言。

皇兄一句沒問，只說：「好。去我府上調一百私兵，足夠將官道翻一遍了。」

6

十五和小八領著人出去，沿著官道找了整整半月。

從官道找上了縣道，找遍山間鄉村，又順著官道向東南西北四面鋪開。

一直找到京城安定，三大營從上到下洗了一遍。

一直找到皇兄登基，一道道論功行賞的旨意頒下來。

派出去的人手從一百，增至八百，增至五千……

我跑遍直隸，日行五百里沒歇過。

這一路生擒閹黨幾十人，將逃走的叛將與貪官就地處決，安置八千流民，也沒能找到小魚的蹤跡。

她如一縷青煙，就那麼消失在太陽底下。

帶兵回京時，今冬第一場雪已蓋住地皮。

我的鬍子，又快要連上鬢角了。

皇兄被我一身血煞氣驚了一驚。

他說：「你將直隸地界翻遍了，歇歇罷。」

「我召來詹事與內務府，將府中的侍婢名冊查了個遍，沒有一個叫『余晴』的姑娘，連這個姓也無。」

「又拿著小八繪出的畫像叫人去認，府里有人覺得眼熟，認出她是我書房的一個磨墨小侍，也整理過書架畫缸——想來是東廠疑心她知曉些秘辛，便提進死牢里去審了。」

「只是這二人的性情大不相同。一個垂眉耷眼、膽怯又規矩的侍女，與你們口中神采飛揚、滿腦子奇思妙想的姑娘怎會是一人？」

我怔怔聽完。

「知道了，多謝皇兄。」

皇兄嘆口氣：「我讓畫師臨摹畫像罷，將這姑娘的畫像張貼出去布告天下，重金懸賞，總能找到她，就說她是你的王妃。」

「皇兄不可！」

「各地叛軍起義，外頭流寇無數，我不知她會落在誰的手裡。」

我一路殺人，樹敵頗多。

主事的賊子是殺乾淨了，可還有宦官攜著官銀一路南逃。東廠五公，這些年敢在先帝眼皮子底下插手軍政，個個都收羅得兒孫滿堂，養出多少走狗數都數不清。

誰知道他們散布在哪裡？

再說如今出了這京城，朝廷哪有威信可言？各州府忙著緝捕叛軍、鎮壓流寇，誰會護一個不知名的弱女子？

我不知小魚身邊有沒有壞人，不知她是不是藏在一個安全的地方。

布告天下、大肆張揚地找她，是要推她至絕境了。

「皇兄只管給我一筆銀子，我們重辦軍驛，將親信散放各地，於國於我都是益事。」

軍驛一直是有的，只是天下太平了太久，朝廷疏於維護，戰事一起驛役先逃，險些誤了江山。

皇兄皺了眉：「那要找多少年？皇祖父照著尋龍圖找一座山都找了三年！遑論是一個微小的人！」

我截斷皇兄的話。

「她不微小。」

「什麼？」

我擦著膝頭的劍，一字一字，固執又說一遍：「她不微小。」

皇兄怔了些時，反應過來之後氣笑了：「我看你是魔怔了！」

……

我的小魚，從來不微小。

她在死牢里都能結識一群朋友，讓萍水相逢的人為她牽腸掛肚。

我想發展軍驛，養出一隊親兵放去各地，眼下能信得過的只有親兵。

軍驛是很好的東西，消息五日可通達各地，戰時驛路也不能斷。

小魚只要活著，就必定能找到。

只要她活著。

7

回府的時候，聽到園裡很熱鬧，戲台子上吹吹打打唱著戲。

見到我，月琴大鑼聲都停了，戲子們也都垂下手，不敢再唱。

外祖父的戲癮越重了，從前他愛看武戲，興起時還要抄起紅纓槍比劃兩下。

如今比劃不動了。

他自金鑾殿上挨了廷杖，被擊中後腦，再醒來時就這樣宛如痴兒了。

府里人人哄著他，為他編排了一場又一場合家歡的戲。

戲一停，他坐在椅子上，好似突然分不清自己在哪，納悶地四處望了望。

好在還能認出我。

「又年，你回來啦？怎麼又走了好幾天？」

不止啊，離我上次回京又隔開半月了。

他抓著我好一通瞧，摸摸大氅濕了沒有，摸摸冬襖厚不厚。

瞧完又問。

「又年啊，你爹娘哪去了？咱家的人怎麼都不見了？」

我屈膝蹲在他腳邊：「都在呢，那不都在戲台子上麼？」

戲班頭趕緊一揮手，滿園角兒就又活了，唱啊跳的，歡聲笑語一片。

面相威嚴的王爺，和藹溫柔的王妃，被夫子追著拿戒尺揍的弟弟，還有穿著粉裙綠裳的妹妹們……

「哎唷，子瞻和玉兒也都在呢，又長高了！」外祖高興得不知怎麼好，亮著眼睛把人瞧了又瞧。

「嗯，都在呢。」

老人家撫著掌開懷大笑：「好好好，都在就好！」

他沉到了戲裡去。

漸漸垂下頭，歪著身子好似睡著了。

人人眼裡都是悲意：「殿下！殿下……」