湖人隊總是會讓明星球員善始善終,從而成為一支富有魅力的球隊,但隨著詹姆斯狀態進一步下滑卻又不願意做出妥協,威脅到東契奇的職業生涯時間線和續約談判,湖人高層就不得不做出符合球隊利益的理性決定。繼續讓詹姆斯擔任球隊第二好的球員,東契奇即便在季後賽狀態神勇,湖人的解決很可能又是首輪出局。對詹姆斯來說,同樣面臨著艱難的選擇,降低薪水要求和弱化在湖人隊的角色,還是帶著頂薪交易離開湖人,他處於猶豫不決的階段。