「好,我幫你。」
11
她說到做到,當天下午,便與那群貴女在酒樓,談論起昭雲寺一行。
不出所料,允王周淮與人私會,被允王妃撞見的小道消息,當天下午便悄悄傳遍了整個金陵城。
他來我院子,我已經收拾好行李了。
他應當是要來質問我,為什麼會突然去昭雲寺後山的。
但不料,一進院子瞧見我放在桌上的包袱。
「你這是做什麼?」
他皺眉問。
我朝他行禮,硬生生憋紅眼眶,才道:「那日,小桃帶我去書房時,曾告訴我說,您與嫻妃娘娘青梅竹馬,當年原本已經定親了,但皇上橫刀奪愛,一紙詔書將她招進了宮。」
「她說,您娶我不過是因為我與嫻妃有幾分相似,讓我不要痴心妄想。」
我抬頭,對上他錯愕驚詫的眼神,任由眼淚緩緩滑落,才「撲通」一聲跪了下去。
「今日那位……就是嫻妃娘娘吧?我不願意當旁人替身,求王爺放我離開。」
我垂著頭,看不見周淮的表情,只能聽見他陰沉的聲音。
「這些當真是小桃告訴你的?」
我哭著應:「是。」
心中卻想的是,怎麼可能?
那個因嫉恨我,慫恿我犯錯的侍女,自然不可能同我說這些。
但那又如何?
她已經死了,死無對證,周淮想要查,只有找宋蘊對峙。
可宋蘊深居後宮,想要見面對峙,又談何容易?
經歷過上一世,ŧũ₀我自然知道他與宋蘊有情誼。
但我也知道,他們之間的信任,並非無堅不摧。
尤其,更加看重權力的周淮。
果然,他將我扶起來,語氣已經染上些許不耐。
「上次我已經同你解釋過,這是有心之人的挑撥離間。這話傳出去,是要掉腦袋的大罪,切勿再提。」
見我似乎被安撫住了似的,又輕聲嘆氣。
「今日只是我一個友人,她素來不喜露面,才讓你誤會了。改日我一定親自將她請來府上同你解釋,你信我好嗎?」
這一番話看似情真意切,細細去聽,卻能聽出全是破綻。
我垂著頭,藏起翻湧的情緒。
他說得對,確實有人挑撥離間。
可挑撥離間的不是別人。
是我啊。
11
我自然不認為,僅憑這幾句話,就能挑撥他們那麼多年的關係。
但那又有什麼關係,一切才剛開始而已。
那日之後,他沒有找宋蘊對峙。
而是為了穩住我,金銀首飾一箱一箱地往我院子裡送。
我一概不收,全退了回去。
我雖然沒有再說要和離,但他每每來我院子,我卻躲著避而不見。
即使見了,也是淡漠疏離,沒了從前溫順乖巧的模樣。
我對他客氣疏離,卻對旁人笑臉相迎。
尤其是奉他命令,守在我院子門口的侍衛。
那侍衛姓蕭,我見過許多次,是周淮的親信。
上一世,周淮要將我送進宮換出宋蘊時,是他將那壺摻了藥的酒送來。
也是他,為宋蘊遞上啞藥,掐著我的下巴,讓宋蘊將藥丸灌下。
更是他,在我掙扎著想爬出棺材的時候,一劍刺在我的手上,親手合上棺槨蓋子。
既然要清算,我自然不會漏下他。
如今,我刻意三番五次問起那侍衛的行蹤。
也在有人的時候,故意有意無意望向院子門口。
甚至悄悄給他送去我親手繡的荷包。
不出所料,這一舉沒多久便動傳到周淮耳里,不過數天時間,那侍衛便被調走。
他如今要安撫我,自然不會拿我怎麼樣。
可那侍衛,就沒那麼好的運氣。
聽說,他被周淮撤了職,被綁在馬上,拖行了十里。
沒兩天,這個消息就傳遍了整個金陵。
新來伺候的侍女帶來這個消息的時候,一臉艷羨。
「王爺可真是愛慘了王妃,坊間都在傳,怕不是哪個男人看了您一眼,都要被咱們王爺摳下眼珠子呢。」
我笑而不語。
心裡卻盼著,這些消息傳得越盛越好,最好傳進宮裡。
12
這一招果然奏效。
流言盛傳的第三日,林疏婉便帶來了,嫻妃母親臥病在床,嫻妃請旨出宮探望的消息。
宋蘊出宮探病那一日,周淮稱病,在房中閉門不出。
但實際上,他早就喬裝悄悄出了門。
那一日不知道他們二人密談了什麼,也不知道他什麼時候回來的。
只瞧見他第二天來我院子的時候,面色不是很好。
這一次,我沒再繼續給他冷臉。
而是難得溫聲問:「王爺可是有煩心事?」
他一連許多日在我這兒沒見著什麼好臉色,驟然見我緩和態度,似乎有些沒反應過來。
半晌,才微微挑眉,頗有些意外道:「沒事,倒是你,今日怎麼這麼乖?」
我緩緩勾唇,垂下眸子。
「我想通了,我既然已經嫁了你,就算和離,這天下也沒有我容身的位置。」
怕他瞧出我隱忍的情緒,我朝他走近兩步,依偎進他懷裡。
表情冷凝,但聲音卻淒楚。
「王爺,我只有你了……」
周淮似乎微微愣了下。
他沒有動作,也沒有說話,許久,才輕嘆一聲,從喉間擠出一個字。
「好。」
我初來允王府的那段時日,周淮要我學琴棋書畫。
那時我不懂,他是在為換出宋蘊做準備,便按他的要求學了。
不過學不好,擔心他惱怒,從未主動在他面前彈過。
但近幾日,我卻趁他在的時候,特地將琴取來。
甚至故意彈錯幾個調子,問他:「此處我不會,王爺可願意教我?」
他起初是不願的。
可教過我一次,發現我的進益之後,竟多了幾分耐心。
他似乎得了趣,來我院子的次數漸漸多了起來。
在我按照他的指導,完整奏出一曲後,更是忍不住笑意,毫不吝嗇誇獎。
「進益不錯,想要什麼賞賜?」
我故作驚喜般轉頭,朝他粲然一笑:「當真什麼賞賜都可以?」
離得近,我清楚地瞧見他瞳孔微縮,甚至聽見他的呼吸微微一窒。
他將目光挪開些許,不自然地道:「當然。」
「那夏苗御狩,王爺便帶我去吧,若是能獵到活的野兔,便賞我一隻。」
他似乎沒料到我會討這個賞賜,微微愣了愣。
「本王瞧你一直都戴這一隻梅花簪,還以為,你會討什麼珠寶首飾,或者綾羅釵裙。」
我緩緩斂了笑,反問:「這隻梅花簪,不是您說,要我必須日日釵嗎?」
梅花簪是宋蘊最喜歡的樣式。
就連他從前送來我院子的衣裳,讓侍女給我梳的髮型,都是宋蘊喜歡的。
他似乎也想起來,確實是他親口吩咐的,表情有一瞬間的愣怔。
見此,我故意露出落寞的神色。
「聽說,嫻妃娘娘酷愛梅花,果然……您還是將我當成她的影子了吧?」
直到他聲稱有事,匆匆離去。
我才收斂牽起唇角。
看來,時日差不多了。
14
大概是覺得愧疚,他一連幾日都沒再來我的院子。
一直到夏苗御狩當日,才親自來我院子裡接我。
夏苗御狩,是避暑,也是天子與臣民共祈來年農事豐順。
每年這個時候,天子都會攜後宮女眷,與臣民在金陵城郊的無極山圍場狩獵。
今年天子尚在病中,無法前往,這件事便交由了周淮。
他來的時候,緊鎖著眉,表情有些煩躁。
抬眸瞧見我,才漸漸舒展眉頭,承諾似的道:「明日本王一定替你捉一隻活的兔子。」
我假意興奮點頭:「多謝王爺。」
他輕輕「嗯」一聲,叮囑我:「將面紗戴穩了。」
聽他的口氣,宋蘊也是在的。
果然,一下馬車,遠遠就瞧見位於後宮女眷席位上的,那一抹杏色身影。
林疏婉也在。
見到我,她小跑著湊過來,也不顧周淮漸漸陰沉的臉色,拉著我就走,說要帶我去林子裡透氣。
此處人多,他不好發作,便只能任由我被拉著離開。
一直到了無人之地,確認四周沒人,林疏婉才悄悄遞給我一塊牌子和一小包藥粉,小聲同我嘀咕。
「我同表姐說了,明日午後,你只管去就行。」
她口中的表姐,是城陽候嫡姐的女兒,當今皇后。
我剛點頭應:「知曉。」
身後便傳來女子裊娜的聲音。
「允王妃,可否借一步說話?」
我料到了有周淮在,宋蘊無論如何都會來這一趟。
但我沒料到,她會先來尋我。
正好,今日她不找我,我也是要單獨去見她一趟的。
想到這兒,我唇角緩緩牽起一抹笑意,轉身朝她點頭見禮。
「嫻妃娘娘。」
15
宋蘊雖然問「可否」,但絲毫沒有給我拒絕的權利,命侍女帶走了林疏婉。
直到兩人都走遠,她才輕笑一聲,緩緩朝我走來。
「本宮倒是小瞧你了。」
她的目光落在我身上,語氣輕飄飄的。
「你這些手段,連宮裡的宮女都不如,我真好奇,你是怎麼將河晏騙得團團轉的?」
見我只是淺笑,並沒有回答,她臉上的笑意似乎有些繃不住,忽然抬手扯下我的面紗,言語挑釁。
「不過與我長得有幾分相似,你便以為,能替代我了?」
她這句話的意思,我聽得明白。
這是在提醒我,周淮即使對我動心,也都是因為我與她相似。
上一世,她還未出面,周淮就替他解決了一切,解決了後顧之憂。
直到我臨死的時候,才聽她說那一番話。
一直以來,我都以為她是那種運籌帷幄,算計一切的人。
畢竟上一世,也並不見得她有多愛周淮。
第一次見她如此沉不住氣,我不免覺得有些好笑。
「嫻妃娘娘。」
我抬頭對上她的視線,緩緩勾唇。
「我若是你,就不會來找我談論允王,您似乎忘了,您是皇上的妃嬪,小殿下的母親。」
宋蘊對我的了解,不過是周淮同她形容的那般,溫順、膽小,容易拿捏的農家女罷了。
她原以為我會心生醋意,失了分寸,顯然沒有料到,我會如此冷靜地說出這一番話,表情有一瞬間的愣怔。
好一會兒,她才反應過來,眸中的慍色一閃而過。
頃刻,又像是想到什麼似的,掩唇輕笑。
她應該是還想說些什麼,可我不想聽,湊近她耳邊,輕聲打斷她。
「你說我騙允王,難道你就不是嗎?」
話音落下,成功看她變了臉色,才勾唇轉身離去。
直到出了林子,才聽見她的聲音。
「本宮倒是要看,你能笑到幾時。」
我的笑意漸濃。
正好。
這也是我想說的。
18
這場夏苗御狩,我終是沒能參加。
因為我中毒了。
那毒雖不至於要了我的性命,卻令我身長出紅疹,形狀可怖。
御醫說,這種毒叫夏艷春,是宮中后妃爭寵常用的毒,不算烈性,卻也沒有什麼解藥,需要靜養十日,才能自行痊癒。
儘管如此,我還是淚眼矇矓,扯著周淮的衣袖,有氣無力地問:「好疼啊,我是不是要死了?」
他的表情難得有些凝重,輕聲安慰:「不會的,御醫不是說了嗎,這毒不致命。」
可林疏婉卻一如既往的嗆他。
「呸!他說不致命就不致命!他還說吃飯噎不死人呢,怎麼噎死的人還那麼多?」
周淮原本就不耐煩,被她這麼一嗆,眉頭狠狠皺了一下。
但他也沒發作,而柔聲問我:「今日你可見過什麼人,吃過什麼其他食物?」
我剛搖頭,一旁的林疏婉又開口了。
「怎麼沒有,嫻妃娘娘不是找你問話嗎?」
「嫻妃?」周淮的眉頭一擰。「她找你做什麼?」
我卻不答,只咬了咬唇,淚眼矇矓,輕輕搖頭。
看著他的面上泛起一絲心疼,我才輕聲哽咽道:「您送我回金陵吧,我不要兔子了……」
他的眸色微微一沉,一隻手伸手忽然伸來,輕輕撫了撫我鬢角的頭髮。
半晌,才下定什麼決心似的,道:「好。」
因要他還要坐鎮夏苗,無法輕易離開圍場,只叫來心腹讓人送我回城。
回到王府之後,我就稱病閉門不出。
直到第二日告訴侍女我要休息,吩咐誰都不能打擾我後。
才換了一身衣裳,趁看守換防之際鬆懈,從我院子偷偷翻牆,一路往皇宮去。
夏艷春的毒,自然不是宋蘊下的。
而是我為了讓周淮與宋蘊起嫌忌,為了爭這一日的空當,托林疏婉從宮中找來,自己給自己下的。
上一世,天子在夏苗之後沒幾日便薨逝。
我得在那之前,進宮一趟,斷了周淮與宋蘊的後路。
因我手裡拿著皇后的牌子,進宮之路暢通無阻。
她將我領進天子的寢殿前,特地叮囑:「長話短說。」