他滿面笑容。
我心中卻有種被豺狼盯上的不適感。
合著我和哥哥是死是活,全在這群人的一念之間。我和哥哥的命,與梅妃的命,沒有什麼不同。都只是皇室博弈,所用的旗子罷了。
二皇子此時出面,保下我和哥哥。在他眼裡,哥哥是太子的污點。這個污點,必須留著。留在關鍵時刻,給予太子致命一擊。
太子在朝中的聲望地位,也將一落千丈。梅妃已經死了,那些謠言漸漸就散了。
斷袖之癖,終究上不得台面。太子私德有虧,便不可能登基繼位。
太子不能繼位登基,在殘酷的朝堂,下場註定悽慘。如今,我和哥哥與他來往甚密,下場更不用多說。我們的頭上,懸著一把利劍,隨時會斬落下來。
9
回家後。
哥哥被我盯得渾身不自在。我幽幽嘆了口氣:
「也沒比我多塊肉,怎麼太子偏偏瞧上了你?」我想起之前,哥哥對太子的再三推拒。
如今忽而明白過來,這或許是一種欲迎還拒,小情侶間的情趣?
原來,我竟是他們play的一環。哥哥神色嚴肅:
「不是你想的那樣,我與太子並非那種關係。」「嗯嗯嗯,好,我信了。」
太子照常三天兩頭,往我們這小宅院跑。頻率比之前還高了些。
想來是破罐子破摔,放飛自我了。
一開始太子來時,我照禮數與他寒暄。
他卻一門心思掛在我哥身上,每次來了便急吼吼地找哥哥敘話。
次數多了,我識情識趣。
我壓下好奇心,早早閃人,給他們留下足夠的獨處空間。
二人愈發肆無忌憚。
哥哥連生意都很少管,每日與太子鑽進屋子,大半日閉門不出。
他們二人又神神秘秘地從屋子裡出來,趕往各個大臣府中。
想來是我家中的副本通關,前往開闢下一個play場景了。
真是無可救藥。就在這時。老皇帝病重,急召所有皇子進宮。
老皇帝又傳下一道密詔,強令我兄妹二人一同進宮。我直覺這老東西又動了殺心,想在臨死前隨手碾死我和哥哥。
此時。
我們宋氏的產業已經做得很大,遍布半個都城。「既來之則安之。別怕,哥哥在。」
我哥安慰我。
10
皇帝躺在床榻上,隔著床幃隱約可見他的病容。和半年前,金鑾殿上相比,此時的帝王已是風燭殘年。「父皇病成這樣,這半年你可有來看望過?」
「日日與那宋侍郎廝混在一處,半點不曾念及父皇,你怎可如此罔顧人倫?」
二皇子開口問責太子,咄咄逼人。再不是從前那溫和含笑的模樣。
皇帝快死了,二皇子確實也沒必要演下去了。他離坐上這把龍椅,只有一步之遙。「哦?皇弟怎知本宮不記掛父皇。」
太子冷冷一笑,手中盤著兩枚金核桃,一副遊刃有餘的模樣。
「皇弟倒是對本宮的事情,一清二楚。」
太子話鋒一轉,「你既然知道,本宮日日與宋侍郎私會。那你知不知道,我們具體在做何事?」「龍陽之好,有什麼放上檯面說的必要?」
二皇子不屑道,「為了兩情歡好,還是為了一介男子,便放棄太子的名聲與尊貴……皇兄真是愚蠢。」太子自顧自笑了。
慢步走到床榻前,拉開了那明黃色的床幃。
「本宮自然挂念著父皇,日日記掛著您什麼時候死。」「可父皇不死,兒臣只好密謀造反了。」太子這話,來得突然,石破天驚。「逆子,你這逆子!」
老皇帝瞪著他,滿臉怒氣,「來人,將太子拿下!」說完這句,老皇帝猛地咳嗽一陣。
然後從枕下摸出,一卷明黃色的傳位密詔。「朕還沒死。你想坐這龍椅,未免太心急了點!」御前侍衛蜂擁而入。
「殿下,臣已將亂臣賊子拿下。」
一中年將軍昂首闊步。
不過。
他拿下的不是太子,卻是二皇子。
11
這突如其來的變故,將我與一眾皇子都震在當場。
只有哥哥與跪在殿門口的太傅,面色自若。
二皇子不是個蠢的,立刻便明白過來,太子做了什麼。
「你竟然收買了御前羽林軍,你當真要篡位!」羽林軍中,分明盡數是他的人。
他怎麼也想不通,羽林軍為何當場反水。可事已至此,只有想辦法補救。
他瞳孔中神色驚疑不定,轉頭去看殿外。
「陳太傅救我!父皇已擬定旨意,傳位於我。太子意圖謀反!」老皇帝躺在床上,此時已經是出氣多進氣少,十分虛
弱。
「太傅,來取密詔,即刻誅殺太子!」
「還有宋氏兄妹二人,抄沒家產,一併賜死!」老皇帝的目光,看向我和哥哥。眼中帶著深深的忌憚。
陳太傅沉默起身,一路走到床前,十分鎮定地接過密詔。
我看著陳太傅的動作,總覺得平靜得有些詭異。陳太傅眸色複雜地看著老皇帝,說了一句話:「陛下,何故謀反?」「你、你!」老皇帝氣得一陣咳嗽,胸腔劇烈起伏。
陳太傅雙手接過密詔,朝太子作了一揖。
隨後,便將密詔丟進了炭盆中,不一會兒便燒得乾乾淨淨。
「什麼傳位聖旨?陛下草非是病糊塗了?
陳太傅盯著炭盆中的灰燼淡淡道,「二皇子篡位,太子奉命清君側,令羽林軍拿下逆賊。」老皇帝在床上咳了一陣,漸漸沒了動靜。「陛下駕崩,死前傳下口諭,傳位太子。」「各位殿下,今日情景,微臣說得可對?」
幾個皇子,早已嚇得面色發白,兩股戰戰,只一個勁地點頭。
太子滿意地笑了。二皇子被押進天牢。
我滿身惶恐地來,一臉蒙逼地回去。事態轉變得太快,我實在不明白到底怎麼回事。
12
還有,我始終都不明白,老皇帝他為何一定要賜死我和哥哥。
「宋姑娘,我家子涵嘴饞,想吃你家的那個新鮮麵食,叫什麼辣條的,可還有嗎?我出五十兩,多買些回去。」「你靠邊站站,我家孩子受了風寒,高熱不退,看了多少大夫都說治不好。」
一位大臣夫人抹著眼淚,「聽人說,你家藥鋪里賣一味叫
『青黴素』的藥,治療高熱有奇效,可否賣些給我,出多少錢我都願意!」
我招待著一眾女眷,有些手忙腳亂。
關鍵是,她們嘴裡說的這些東西,我都沒聽說過。
哥哥把我拉到一邊,咳嗽了一聲,面上有些愧疚。
「小妹,之前我瞞了你一些事……」我冷哼一聲:「恐怕不止一些吧!」「你速速招來,坦白從寬!」一炷香後。
我從自家後宅,搜羅出了一大片「奇珍異寶」。按照幾位大臣的需求,分別送去了他們府上。大臣和夫人們,千恩萬謝地走了。我這才明白。
原來哥哥和太子,時常往大臣府中跑,是在送這些東西。
以斷袖之間飲酒作樂為幌子,暗地裡籌謀。就連我,也被他們騙了過去,絲毫沒有察覺。
我進了我哥房間,光明正大地打量,這間曾經在我眼中布滿「荒淫」的屋子。
房間四處打掃得乾淨整潔,毫無異味。
那幾隻沉香木大箱子中,裝的都是這些叫作「辣條」「青黴素」「可樂」的大寶貝。
13
幾日後,便是爹娘的忌日。
在父母墳前,在哥哥的訴說中,我終於拼湊出了老皇帝對我們一家趕盡殺絕的真相。
父母有著超越這個時代的淵博學識。
憑藉這些知識技術,當年經商很快便白手起家。
有了一定家底以後,恰逢北疆戰亂。士兵傷亡者眾多,百姓流離失所。
父母便摸索著,製造出一味前所未有的曠世奇藥。傳聞此藥為一種白色粉末,有輕微腐爛氣味。
用水稀釋後口服,就能治癒不少如肺癆、風寒這般的難症。
甚至對一些瘟疫,也有極強的療效。父母為此藥命名為青黴素。
製造出青黴素之後,父母並未販賣。
而是將第一批藥物,託人捐贈給邊疆衛所。青黴素在軍營中小面積使用後,療效極佳。北疆總督大喜,迅速將青黴素推廣使用。
待邊疆戰亂平定,總督便將此藥上貢給了皇室。
我父母的悲劇,就此釀成。
老皇帝聽聞青黴素的奇效,不僅不喜,反而大為不快。他將此藥列為禁藥,嚴禁民間流通,軍營中也不許使用。
回頭便催促著剛剛休戰的北疆軍隊,再度發兵夷族。這一戰打了多年,勞民傷國。可老皇帝,要的就是這種效果。如今全國,有數億人口。
人口過多,但耕地糧食有限,導致災荒頻發。民眾食不果腹,各地鄉民起義者,不計其數。朝堂統治,岌岌可危。
所以,朝廷需要消耗人口,卻不需要救命的青黴素。青黴素的出現有錯,成了我父母的錯。