在地球歷史的舞台上,恐龍無疑是一顆閃亮的明星,根據已知的化石證據,在大約2.4億年前三疊紀,恐龍就已經在地球上出現,在「卡尼期洪積事件」(發生在大約2.3億年前)期間,恐龍就開始迅速崛起,而在熬過「三疊紀-侏羅紀滅絕事件」(發生在大約2億年前)之後,恐龍更是一發不可收拾,它們一舉占據了地球上的霸主地位,直到大約6600萬年前,恐龍時代才宣告結束。
那麼,恐龍統治了地球1億多年,為什麼沒有發展出智慧文明呢?下面我們就來聊一下這個話題。
正如我們所知,人類的文明是地球上已知唯一的智慧文明,而人類之所以可以發展出智慧文明,有一個必不可少的原因就是,人類具備了高等智慧。那地球上是否存在過具有高等智慧的恐龍呢?答案是否定的,已知的化石證據均表明,恐龍的大腦遠遠沒有人類發達,其神經系統的複雜程度根本不足以支持高等智慧的產生。
所以問題就來了,在長達1億多年的時間裡,為什麼沒有任何一種恐龍能夠進化成高等智慧生物呢?我們接著看。
簡而言之,生物的進化主要由「基因突變」和「自然選擇」這兩種核心機制來驅動,前者使得生物在代代繁衍的過程中不斷地發生一些隨機的變化,而後者則會對其進行「篩選」,在此過程中,那些更有利於生存和繁衍的變化會被保留下來,其它的則會被「淘汰出局」。
也就是說,在生物進化的過程中,雖然「基因突變」是隨機的,但「自然選擇」卻讓進化有了一個明確的方向,那就是:更好地適應環境,進而取得生存和繁衍的優勢。