1700年前，80萬胡人入侵江南，若無這三位英雄，漢人衣冠或已斷絕

而在秦嶺和淮河中間，則有一個城市——襄陽。 只要攻破襄陽，江漢平原則近在眼前，北方政權甚至能順江而下，一路攻城略地，如入無人之境。

在這危難之際，東晉朝廷命謝玄為先鋒，統領近八萬部隊，抵禦前秦攻勢。

三． 降將立功，危機解除

為了抵擋前秦，謝玄先派劉牢之，率領五千精兵，號「北府軍」，阻前秦大將梁成。最終，劉牢之大破秦軍兩萬，大大提振了軍心。

此後雙方的大部隊在淝水相遇，兩軍隔水相望。謝玄見此情形，決定派人前去前秦陣中，對他們喊話道：「你們遠道而來，卻列好堅固軍陣，這是不想速戰速決嗎？你們退後些，讓我們的部隊也和你們拼一拼。」