他祖籍寧波18歲移居香港，擅演小人物襯托眾巨星，多才多藝惜早逝

2003年，葉榮祖應邀到上海拍片，結果患上急性肺炎，先後於上海、香港兩地治療，終不治，於同年病逝，享年58歲。